Agrigento e la Valle dei Templi, guida per il turista | Agrigento and the Valley of the Temples, the guide for tourists

Tempio di Ercole

Colonne e ruderi abbattuti dichiarano al visitatore che il tempio di Ercole, uno dei più belli dell'antichità, è ora ridotto a povere vestigia. Ma anche così l'edificio, visibile da lontano, è imponente e sorge nella valle dei templi proprio come il simbolo della potenza e della Sicilia e, in particolare, di Agrigento, che gli consacrò questo sontuoso tempio e celebrò in suo onore le feste eraclee. Il tempio che è rivolto come gli altri, ad oriente, ha le seguenti dimensioni: l'alta piattaforma rettangolare montata su 4 gradoni, misura m. 73, 992 in lunghezza e 27, 788 in larghezza, un triplice quadrato che occupa una superficie di mq 2.056,89 e raggiungeva un'altezza di m 16,264. Delle 38 colonne, che si presentavano 6 sui lati lunghi, contando anche quelle degli angoli, solo 9, che furono rialzate nel 1922 grazie alla munificenza del capitano Alexander Hardcastle, si stagliano con il loro aspetto imponente, in mezzo a tutte quelle rovine. Sono formate da 4 tamburi tufacei, hanno un diametro di m. 2,21 e sono alte m. 10. La cella adornata da 4 colonne, era lunga m 48 e larga m 13 e anzichè in 3 vani, è divisa in 6 vani; si tratta di una modifica apportata dai romani quando, impadronitisi della città, dovettero ricostruire le case distrutte e restaurare i templi danneggiati. I corridoi tra le colonne e la cella sono ampii, nella facciata orientale vi è stata sovrapposta una scalinata con 8 alzate. Fra l'echino, abbastanza espanso, e la colonna vi è una gola; restano tracce dello stucco. Nel tempio si venerava una statua bronzea di Ercole di particolare bellezza, rubata da Verre. Niente fu risparmiato in questo tempio per quanto riguarda la decorazione. Nella cornice Vi era una disegno ricco di colore rosso, azzurro, tacchino, di un fascio con meandri terminanti ai lati con palmette verticali tra teste di leoni, che rispondevano ad un tempo alle esigenze funzionali ed ornamentali della plastica architettonica greca. Anche per il nome di questo tempio ci affidiamo alla tradizione che, anche in questo caso, non è lontana dal vero. Cicerone infatti dice che " il tempio di Ercole non è lontano dal foro" ed il foro di Akragas, ritrovato pochi anni fa, ha dato ragione a Cicerone.